autonoom rijden met +150T aan staalplaten

“De site in Gent is de afgelopen 50 jaar exponentieel gegroeid”, legt Leander Verhofstadt, projectleider automatisering bij ArcelorMittal Gent, uit. Om de toegenomen productiviteit bij te houden, zijn we begonnen met een uitgebreid moderniseringsproject dat in vier fasen zal worden uitgerold:

• vernieuwen en aanpassen van het bestaande machinepark
• herstructureren van de logistieke modellen
• vergroten van de veiligheid van werknemers,
• verbeteren van onze automatiseringsmogelijkheden

Het upgraden van onze plaatdragers is een belangrijk onderdeel van die laatste fase.


Custom-made carriers
De slab carriers zijn speciaal ontworpen om staalplaten van de staalfabriek - waar ze worden geproduceerd - naar de warmband walserij te vervoeren. Leander: “Dit is een heel uitdagend proces, en niet alleen vanwege het gewicht. Platen worden op elkaar gestapeld en kunnen verschillende afmetingen hebben, dus de truc is om precies de benodigde hoeveelheid te pakken. De carriers die we voor dit project hebben besteld, zijn op maat gemaakt voor onze specifieke behoeften.”

Leander en zijn team willen de op maat gemaakte slab carriers omzetten in volledig geautomatiseerde, zelfrijdende voertuigen die over het terrein kunnen navigeren en platen kunnen ophalen. Om dit mogelijk te maken schakelden zij de hulp in van vintecc.

“Als ArcelorMittal’s expertisecentrum hebben we veel ervaring met automatisering”, legt Leander uit. “Maar het automatiseren van voertuigen is een heel specifieke expertise, die een diepgaande kennis van sensor technologie vereist. Bovendien moesten we alles op het gebied van software- en automatiseringsarchitectuur op orde hebben voordat de eerste bestelde vervoerder arriveerde.” In onze zoektocht naar de juiste partner kwamen we een bedrijf tegen genaamd vintecc, dat ervaring had met het automatiseren van oogstmachines voor Case New Holland.”